長街，程太太領著丫鬟坐在轎中，慢悠悠地往李家挪著，今日是他家兒子娶親，兩家是世交，自然要去道喜。

可馬車外嘰嘰喳喳的聲音，卻一直都沒有停下。

“這就是程家太太呀，也太冷血了吧。”

“是啊是啊，他們家兒子跟季家退婚後，聽說那季家小姐過得好生淒涼呢。”

“哎，還沒出閣的黃花閨女被退了婚，這名聲怕是要不得了。虧他們程家還是名門，幹出來的怎麽盡是缺德事。”

“還不是仗著有錢就欺負人吶，別說了別說了，得罪了怕是小命難保嘍！”

程太太聽到這番話忍不住心生憤怒，掀開轎子，街上讓道的人無一不是帶著鄙夷眼神看著自己，有些還在跟身邊的人耳語。

看到外面謠言四起，李家自然也沒了往日溜須拍馬的好臉色，幾乎是毫不加掩飾地給程太太甩臉子看，程太太強顏歡笑了半日，回來便讓管家去請大少爺和大少奶奶，管家見程太太臉色這麽不好，便連忙去請了。

程軒得知後也知不是小事，不一會，便帶著杏兒快步走到北廳。還沒到，便遠遠地看見程太太黑著一張苦瓜似的臉，坐在往日的主位上。

“母親，為何臉色這樣難看？發生什麽事了嗎？您這時候不應該在李家吃喜宴嗎？”還沒落座，程軒便小心心翼翼地開口問道。

“跪下！”程太太也沒有正眼瞧他，只是冷冷地說了兩個字。

“這??????”杏兒剛想開口說話，卻被跪在地上的程軒扯了扯衣袖，也跪了下去。

雖然母親不說，但程軒有預感，總覺得惹怒母親的事情跟他和杏兒脫不了幹系，所以他也不敢強硬也不敢去端那剛擺起來幾天的架子。

跪了大概一刻鐘，程太太的臉色終於有些緩和，表情也平靜了許多。她站起身來，在杏兒和程軒身前踱步。

“唉，起來吧。”

程軒明顯也感覺到周圍氣氛不如一刻鐘前冰冷，於是開口道：“母親，究竟是什麽事讓你如此動怒？不妨讓兒子為您排解。”

“你還記得季家小姐季錦曦嗎？”

“記得，這怎麽能不記得呢，”程太太忽然如此說起，倒是讓程軒有些不解，這件事不是都解決好了嗎？

這時，旁邊的杏兒聽到這個名字也瞬間變了臉色。

“正因為你退了人家的婚又逼死了人家的爹，現在外人都怎麽說我們程家了？說我們背信棄義，說我們壞了人家閨女的名節，說我們逼得季家女眷不得不搬到城郊躲避流言蜚語，說我們程家凈幹缺德事！”程太太輕輕將手上的茶盞放在桌上，臉頰卻因為激動微微泛紅。

聽了這句話，程軒幾乎把頭埋到胸口。當初自己做的那麽過分，本想把整個季家斬草除根，沒想到胤徹這個時候學會良心發作了把季家女眷下放到了京郊，讓程軒連再下手的機會都沒有了，現在的人那麽在乎女子的名節，被他退婚的季錦曦下半輩子是別想再嫁出去了，而且事情還鬧得這麽大，恐怕是把程家的名聲也賠進去了。

而且現在是他程軒當的家，家業也正發展得蒸蒸日上，要是現在不把謠言打破，恐怕之前父親打下的基業也落得一敗塗地。

說到底，還是胤徹那個陰晴不定的人打亂了程軒的陣腳。

“軒兒，為娘知道你與杏兒有情有義，但娘真的沒辦法看著你爹辛辛苦苦打下的基業毀在你手上。為今之計只能委屈你一下了，要是你把季錦曦娶回來，那謠言肯定不攻自破。你看，行不行？”說罷，程太太輕輕怕了怕程軒的胳膊，這冠冕堂皇的話，程太太向來說的格外游刃有餘。

“不行！我絕對不會讓那個女人嫁進來！”還沒等程軒開口，杏兒便搶著回答。她的眼睛狠狠地瞪著程太太，雪白的牙齒咬得咯吱響。

“軒兒還沒說不呢，你一個側房，哪兒有你說話的份。”程太太哪裏會由著這個女人，勾了自己兒子的魂不說，還想敗壞程家的家業？

杏兒嘴角一勾，眼神冰冷如梭，款款走近程太太，輕聲說：“娘親可別忘了，如今後院歸我管呢，娘親您呀，還是溜溜鳥吃吃齋念念佛，好好享清福吧。”

杏兒這句話算是戳中程太太的要害了，自從杏兒接管了後院之事，家中奴仆便常常在背後議論，說她家中地位盡失，說則讓她享享清福，實則要她失了權勢，好接管先生留下的家業，瞞著她從中獲利。

程太太就算是知道杏兒沒這個能力，可對於流言，程太太寧願信其有，也不敢信其無。

何況，季錦曦的確比眼前這個狐媚子好的太多了。

“賤人！你以為你自己多高貴！要不是我兒子青睞，你怕是穿不起這麽貴的綢緞，吃不起這山珍海味呢！你還不是個側房？有了門當戶對的正室嫁進來，你以為你還會有好日子過嗎？”程太太可謂是被氣得七竅生煙，平時文雅高貴的她可是從來不說這些粗言穢語。

看著自己的母親和杏兒爭吵不休，程軒腦子裏飛快地算計了所有的結果，不管怎樣，季錦曦都是非娶不可的了，如果不娶她，程家盡失人心，好不容易壯大的生意早晚會毀於一旦，要美人不要前程，他還是做不到這麽坦蕩。

“別吵了！既然母親讓軒兒娶，軒兒娶她便是了。”

程軒眼裏雖滿是歉疚，但還是勉強字正腔圓地說出了這句話，說罷，程軒實在不忍看杏兒的樣子便甩袖而去。

“什麽？！”聽到這句話的杏兒再也忍不住，眼淚如決堤一樣往下流，身子一軟也跌坐在地上。

與杏兒截然不同，程太太心情馬上開朗了許多，立馬叫人著手操辦，沒有管地上崩潰失神的杏兒。

兩眼無神的杏兒看到程太太的態度，無神的雙眼漸漸變得兇狠，定定地瞪著程太太。

“母親倒是挺自在嘛，情緒收放自如，要是杏兒是外人啊，肯定會覺得母親您是在演戲呢。”

聽到杏兒這樣說，程太太自然不高興，剛剛才放松的心情馬上又變成陰天。

“你什麽意思？”

“杏兒說得這麽淺顯母親也不懂嗎？到底有沒有謠言我不知道，只是母親一向不喜歡杏兒，哪知道母親逼著夫君娶了那女人是不是給杏兒一個下馬威呢。”杏兒還氣在頭上呢，哪裏管孝不孝道。

程太太聽了這話，臉色變了變，又很快調整過來。

“杏兒啊，你怎麽會這麽想呢？即便我多不喜歡你，我也不至於如此陰險呀。難不成，杏兒你就是這樣的人？不然怎麽會這樣汙蔑為娘呢？”程太太也沒追究杏兒的無禮，只是話中有話，再次諷刺了杏兒卑微的出身。她擺出一副可憐的受害者模樣，眼睛深處卻有藏不住的嘲諷。

杏兒才受了那麽大的氣，哪裏還招架得住程太太的反擊，意識到了自己失勢，卻再無辦法，只能被氣得跌坐在地上哭的淚水漣漣。

若是月兒在就好了，就不會這樣讓她受欺負了。

可是月兒，你在哪兒啊……

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